te-IN shelf
Romance
01ఆ రిజిస్టర్ చివరికి నా చేతినే చూసింది“మాధవి, పక్కకు నిల్చో,” అని రాహుల్ గట్టిగా చెప్పేసరికి, ఆమె ఇప్పటికే ఆ బాలుడి మణికట్టు కింద గాజు ముక్క నులిమిన చోట గట్టిగా పట్టు కట్టి రక్తం ఆపేసింది. కంచె బయట నుంచి వచ్చిన ఆరోగ్య...02ఇంకా నా దారినే తాళం విడిచింది“మాధవి, ఆ బట్టతో టేబుల్ కూడా తుడువు—అక్కడ కూర్చోకు,” అని శైలజ అత్త గట్టిగా చెప్పేసరికి మాధవి చేతిలోని స్టీల్ గ్లాస్ ఇంకోసారి జారిపోయి పూలనీరు తెల్ల టేబుల్ క్లోత్ మీద పెద్ద మచ్చలా ప...03ఇంకా నాదే పనిచేసిన తాళంసిరంజ్ తీసుకురా అన్న మాట పడకముందే మధు కౌంటర్ దగ్గర నుంచి నీళ్ల బాటిల్, ఉప్పు బిస్కెట్ల పొట్టె, చిట్లిన కాగితం కప్పులో చల్లారిపోయి వలయం పడేసిన టీని పక్కకు జరిపి నిఖిల్ చేతిలో పెట్ట...04ఇప్పుడేమో ఒకే వైపుపాలు పొర్లిన స్టీల్ గిన్నెను మాధవి ముందుగా పట్టుకుంది; నేల మీద తెల్లటి వలయంగా జారిపోతున్న పాలకు వంటగది తలుపు దగ్గర నిలబడ్డ వాళ్లెవరూ కాలు ముందుకు వేయకముందే ఆమె మోకాళ్లపై కూర్చుంది....05ఇప్పుడైతే ఒకే వైపు“మాధవి, ఆ క్యాష్ కవర్లు ముందు లెక్కపెట్టు—మాటలు తర్వాత,” అని సురేష్ కౌంటర్ మీద బుక్ కొట్టగానే పల్చని టీ గ్లాస్ ఒరిగి వలయం పడింది. ఆ రాత్రి పదకొండు దాటిపోయింది. హైదరాబాద్ బేగంపేట్...06ఈ గాయం మమ్మల్ని విడగొట్టలేదు“పట్టుకోమ్మా—అయ్యో, తల!” అని దీప్తి ముందే దూకింది. కాలేజీ బ్లాక్ మెట్ల వంకరదగ్గర రాఘవ్ తండ్రి శ్రీనివాస్ గారు జారిపడి మోకాలి మీద కూర్చున్నట్టయ్యారు; చేతిలో ఉన్న స్కాన్ కవర్లు, మందు...07ఒక పని, రెండు చేతులునీళ్లు నిండిన బకెట్ జారిపడేలోపే మధు రెండు మెట్లు ఎగబాకి దాని చెవిని పట్టేశాడు. పసుపు కలిసిన నీరు మెట్లపై చిందర వందరగా పారింది; పై నుంచి “అయ్యో, జాగ్రత్త!” అని ఎవరో అరవగానే, అతడు తన...08ఖాళీ స్లాట్ నాదేమెట్రో చివరి మెట్టుపై నుంచి దిగుతూనే మాధవి చేతిలో ఉన్న స్టీల్ డబ్బాను గట్టిగా పట్టుకుంది; లోపల చల్లారిపోయిన ఉప్మా వాసన పలుచగా ఎగసింది. విహాన్కి నిన్న రాత్రి జ్వరం వచ్చింది, ఉదయం వ...09ఖాళీ స్లాట్ నాదే #2మాధవి స్టౌ మీద నుంచి పాలు పొంగకముందే గిన్నె దించి, చల్లారిపోయి టేబుల్పై వలయం పడేసిన టీ కప్పు పక్కకు జరిపింది. అదే వేళ రేణుక అత్త వెనక నుంచి వచ్చి, “అవి అలాగే పెట్టు, నిఖిలా వస్తుం...10చెదరం మమ్మల్ని విడదీయలేదుక్యాష్ కౌంటర్ గాజు చిలక వెనక నుంచి నర్సు, “ఇంకో ఐదు నిమిషాలు ఆలస్యమైతే అడ్మిషన్ స్లిప్ మళ్లీ తీయాలి,” అని గట్టిగా చెప్పేసరికి మాధవి తన చీర పొత్తిలో దాచుకున్న మడిచిమడిచి మృదువైపోయిన...11తాళం వేసినా నేను లోపలికెళ్లాను“బిల్లు ఇప్పుడే కట్టండి, లేకపోతే స్కాన్ ఆపేస్తాం,” కౌంటర్ అమ్మాయి గాజు రంధ్రం దగ్గర రసీదు నెట్టింది. అనిరుధ్ తన పర్స్లో మిగిలిన రెండు నోట్లు, చెదిరిన అంచులు కనిపించే మెట్రో కార్డ్...12తిరిగి నా చేతికే వచ్చింది“మాధవి, ఆ బెడ్ దగ్గర నిలబడు, ముందు కౌంటర్కి రాకు,” అని సునీత అక్క చేతిలోని రిజిస్టర్ను తిప్పి తన మేనకోడలు కవ్య ముందుంచేసరికి, మాధవి ఇప్పటికే మూడు ఫైళ్లు ఒక చేతిలో, వేడి తగ్గిన టీ...13నన్ను ఆపిన గది తానే తెరచుకుందిమెట్రో చివరి రైలు దాదాపు వెళ్లిపోతుండగా, నీలిమ రెండు చేతుల్లో భిన్నమైన బరువులు మోసింది—ఒక చేతిలో జ్వరం పట్టిన రూమ్మేట్ రేణుక బ్యాగ్, ఇంకో చేతిలో చల్లారిపోయి నూనె గడ్డకట్టిన భోజన ప...14నన్నే నెట్టేశారు, చివరికి నన్నే అడిగారుమధు రెండో చేత్తో రక్తపు సీసా పట్టుకుని, మొదటి చేత్తో రిసెప్షన్పై పడేసిన బిల్లుల కట్టను సర్దుతుండగానే శైలజ కుర్చీని వెనక్కి తోసి లేచింది. “ఈ సాయంత్రం నువ్వే కూర్చో. నాకు బయట వాళ్లు...15నాకివ్వరని చోటే నా కోసం ఆగిందిటోకెన్ ట్రేలు చేతి నుంచి జారిపడకుండా రెండు మోచేతులతో పట్టుకుని మాధవి కౌంటర్ దగ్గర వంగి నిలబడి ఉండగానే, అనురాధ కుర్చీని గీసుకుంటూ పక్కకు లాగింది. “ఇది వంశీ వాళ్ల టేబుల్. నువ్వు అవతల...16నాకు తిరిగి వచ్చిన సురక్షిత దారిమాధవి వంగి చల్లారిపోయిన భోజనపు డబ్బాను మూసి కౌంటర్ అంచున ఉన్న టీ మరకను చేతి రుమాలితో తుడుస్తుండగానే, వేణి అత్త కరచాలనం చేసినట్టు గట్టిగా అంది, “అది నీ పని అయితే బాగా చేసెయ్యి. కాన...17నాకు నిరాకరించిన చోటే వేచిచూసిందిరమా అక్క చేతిలోని స్టీల్ గ్లాసులు జారి పడకముందే మాధవి రెండు చేతులతో పట్టేసింది. చల్లారిపోయిన ఉప్మా పెట్టె ఆమె బ్యాగ్ పక్కన తెరిచి ఉంది; ఉదయం నుంచి ముక్క కూడా తినలేదు. “నీది తర్వాత...18నేను తప్పుకుంటే వాళ్ల సులువు దారి చచ్చింది“అది నా టోకెన్, అమ్మా—ముందు నేనే వచ్చాను,” అని గర్భిణి ఊపిరి ఆడక కౌంటర్ గాజు మీద చేయి కొట్టగానే, మాధవి కుర్చీ లేకుండా పక్కనే నిలబడి ఉన్న చోటునుంచి ముందుకు జారింది. చేతిలోని అర్ధమడి...19వదిలేసిన షిఫ్ట్ మళ్లీ నాదే“ఆ బిల్లు ఆపండి,” అని మాధవి ముందుకు చాచి వచ్చిన చెయ్యితో రశీదు కత్తిరించే పళ్ళెం దగ్గర కాగితం పట్టేసింది. కౌంటర్ పక్కన నిల్చున్న కిరణ్ చేతి వేళ్లు ఒక్కసారిగా గాల్లోనే ఆగిపోయాయి. ము...